Man City chọn Enzo Maresca và bài toán kế thừa Pep Guardiola

Sau quãng thời gian nhiều biến động tại Chelsea, Enzo Maresca sắp được Man City lựa chọn cho kỷ nguyên hậu Pep Guardiola.

Giờ đây, khi mọi chuyện dần được hé lộ, những phát biểu đầy ẩn ý của Enzo Maresca về “48 giờ tồi tệ nhất” tại Chelsea có lẽ nên được nhìn nhận theo một cách khác. Trong lúc Manchester City chuẩn bị bước vào kỷ nguyên hậu Pep Guardiola, kế hoạch đưa Maresca trở lại Etihad dường như đã được định hình từ rất lâu.

Sau trận đấu gặp Everton hồi giữa tháng 12 năm ngoái, Maresca bất ngờ công khai than phiền về việc ông và đội bóng không nhận được sự ủng hộ cần thiết. “48 giờ qua là khoảng thời gian tồi tệ nhất kể từ khi tôi đến Chelsea. Mọi người không đứng về phía chúng tôi” – Maresca nói.

Khi đó, Chelsea hoàn toàn bối rối trước phát biểu của chiến lược gia 46 tuổi. Nội bộ đội bóng không hiểu ông đang nhắm tới ai. Tình hình tiếp tục căng thẳng trong hai tuần tiếp theo và cảm giác Maresca đang tự đẩy mình ra khỏi Stamford Bridge ngày càng rõ ràng.

Bước ngoặt đến sau trận hòa 2-2 với Bournemouth ngày 30.12. Theo các nguồn tin thân cận, Maresca đã gặp trực tiếp ban lãnh đạo Chelsea và nói rằng ông không muốn tiếp tục công việc. Hai ngày sau, Chelsea xác nhận chia tay thuyền trưởng người Italy.

Đây không phải một cuộc chia tay êm đẹp. Maresca rời câu lạc bộ mà không nhận khoản đền bù nào dù hợp đồng còn hơn ba năm. Chelsea cũng đặc biệt khó chịu khi biết ông đã có các cuộc trao đổi với Man City trong lúc vẫn còn làm việc tại London.

Thực tế, The Citizens từ lâu đã xem Maresca là ứng viên số một cho vị trí kế nhiệm Guardiola. Các cuộc đàm phán giữa đôi bên được cho là đã diễn ra trước cả khi Guardiola chính thức công bố quyết định rời câu lạc bộ vào cuối mùa giải.

Nhiệm vụ thay thế Guardiola được xem là một trong những công việc áp lực nhất bóng đá hiện đại, tương tự như việc kế nhiệm Sir Alex Ferguson tại Manchester United hay Jurgen Klopp ở Liverpool. Tuy nhiên, Maresca tin rằng ông phù hợp với vai trò này nhờ hiểu rõ cấu trúc vận hành tại Etihad sau quãng thời gian làm trợ lý trong mùa giải Man City giành cú ăn ba năm 2023.

Maresca thường được mô tả là “Pep phiên bản thu nhỏ”. Ông yêu thích bóng đá kiểm soát, triển khai bóng từ tuyến dưới, sử dụng hậu vệ biên bó vào trung lộ và coi sân cỏ như một bàn cờ chiến thuật. Dẫu vậy, quãng thời gian tại Chelsea vẫn để lại nhiều tranh cãi.

Dù giúp đội bóng giành vé dự Champions League, vô địch Conference League và FIFA Club World Cup, Chelsea dưới thời Maresca thường bị chỉ trích vì lối chơi quá cứng nhắc. Không ít lần khán giả tại Stamford Bridge phản ứng dữ dội trước việc đội bóng liên tục chuyền ngang và chuyền về thay vì tăng tốc tấn công.

Maresca thậm chí từng công khai tuyên bố sẽ thay Enzo Fernandez nếu tiền vệ người Argentina không chuyền bóng về phía sau theo đúng yêu cầu chiến thuật. Ông cũng từng đổ lỗi cho người hâm mộ khiến Chelsea mất bình tĩnh và buộc phải chơi bóng dài trong trận hòa Ipswich. Điều đó khiến nhiều người cho rằng Maresca quá giáo điều. Tuy nhiên, ông cũng cho thấy khả năng thích nghi ở những thời điểm quan trọng.

Trong trận chung kết FIFA Club World Cup gặp PSG mùa hè năm ngoái, Maresca bất ngờ yêu cầu thủ môn Robert Sanchez thường xuyên phất bóng dài vượt tuyến nhằm khai thác khoảng trống phía sau Nuno Mendes. Chelsea khi ấy đã gây bất ngờ lớn trước nhà vô địch châu Âu bằng cách chơi trực diện hơn thường lệ. Và sự linh hoạt này sẽ rất quan trọng tại Man City.

Ngay cả Guardiola ở mùa giải cuối cùng cũng bắt đầu thay đổi triết lý quen thuộc. City chơi trực diện hơn với tốc độ của Antoine Semenyo, Jeremy Doku và khả năng tạo đột biến của Rayan Cherki.