Man City đè bẹp Crystal Palace, Foden sắm vai nhạc trưởng

Chỉ cần 90 phút dưới mưa tại Etihad, Manchester City gửi đi thông điệp rõ ràng: cuộc đua vô địch Premier League chưa hề khép lại.

Phil Foden trở lại đội hình xuất phát sau hai tháng vắng bóng và ngay lập tức chứng minh giá trị. Tiền vệ 25 tuổi tung ra pha chuyền bóng bằng gót không cần nhìn ở phút 32, đưa bóng vào đúng đường chạy của Antoine Semenyo. Chân sút này không bỏ lỡ cơ hội, ghi bàn thứ 16 tại giải đấu mùa này để mở tỷ số cho đội chủ nhà.

Chưa đầy mười phút sau, Foden tiếp tục tỏa sáng. Anh xử lý gọn gàng đường tạt từ cánh của Josko Gvardiol — hậu vệ vừa trở lại sau chấn thương kéo dài từ tháng 1 — rồi tìm đến Omar Marmoush để nhân đôi cách biệt. Riêng trong hiệp một, cầu thủ người Anh tạo ra năm cơ hội dứt điểm, con số cao nhất của bất kỳ cầu thủ nào trong 45 phút đầu tiên tại Premier League mùa giải này.

“Tôi phải kiên nhẫn chờ đợi, rèn luyện hết mình mỗi ngày. Khi được trao cơ hội, bạn buộc phải nắm bắt,” Foden chia sẻ sau trận. Đây là lần đầu tiên kể từ tháng 12 năm 2023, anh có hai đường kiến tạo trong cùng một trận đấu khoác áo Man City.

Bàn thắng ấn định tỷ số 3-0 đến ở phút 84. Rayan Cherki, vào sân từ ghế dự bị, phối hợp cùng Savinho để cầu thủ người Brazil ghi bàn đầu tiên tại Premier League sau gần nửa năm.

Đáng chú ý, huấn luyện viên Pep Guardiola đã chủ động xoay tua lực lượng với sáu sự thay đổi so với chiến thắng trước Brentford. Erling Haaland, Jeremy Doku và Cherki đều bắt đầu trên băng ghế dự bị, nhường chỗ cho những cái tên ít được ra sân hơn. Quyết định táo bạo này nhằm giữ sức cho trận chung kết Cúp FA gặp Chelsea cuối tuần.

“Người quản lý phải dám chấp nhận rủi ro,” Guardiola giải thích. Và ông đã đúng.

Với kết quả này, Man City thu hẹp khoảng cách với Arsenal xuống còn hai điểm khi giải đấu chỉ còn hai vòng. Hiệu số bàn thắng bại của đội bóng thành Manchester hiện là +43, nhỉnh hơn +42 của đối thủ — yếu tố có thể mang tính quyết định nếu cuộc đua đi đến những kịch bản sít sao nhất.

Lịch thi đấu phía trước đặt ra thử thách không nhỏ cho cả hai đội. Arsenal tiếp đón Burnley — đội đã xuống hạng — rồi làm khách tại Crystal Palace ở vòng cuối. Man City phải vượt qua Bournemouth đang bất bại 16 trận liên tiếp trước khi đón tiếp Aston Villa trong ngày hạ màn.

Nếu thầy trò Guardiola thắng Bournemouth vào thứ Ba tới, mọi chuyện sẽ phải chờ đến vòng đấu cuối cùng mới phân định. Với phong độ hiện tại và chiều sâu đội hình đã được chứng minh, Man City hoàn toàn có quyền tin vào khả năng bảo vệ ngôi vương.

FAQ